Die Farbtemperatur ist ein Mass zur quantitativen Beschreibung des Farbeindrucks von Lichtquellen. Die Wahl der Farbtemperatur hängt von der jeweiligen Anwendung ab. In Innenräumen wird oft warmes Licht bevorzugt, da es eine gemütliche Atmosphäre schafft. In Büros oder Geschäften kann kühleres Licht bevorzugt werden, um die Sichtbarkeit und Konzentration zu verbessern.
Die Farbtemperatur wird auf der Kelvin-Skala gemessen. Die Kelvin-Skala ist eine absolute Temperaturskala, bei der der Nullpunkt (0 Kelvin) dem absoluten Nullpunkt der Temperatur entspricht, bei dem alle Teilchen in einem System die minimale thermische Energie haben. In Bezug auf die Farbtemperatur repräsentiert 0 Kelvin ein theoretisches Licht, das als "absolut schwarz" betrachtet wird.
Verschiedene Arten von Lichtquellen emittieren Licht mit unterschiedlichen Farbtemperaturen. Zum Beispiel haben Glühlampen eine niedrige Farbtemperatur (ca. 2.700 K), was ihnen ein warmes, rötliches Licht verleiht. Tageslicht oder künstliche Tageslichtquellen haben höhere Farbtemperaturen (ca. 5.500 K oder mehr) und erscheinen bläulicher.